Ce n’est pas de l’indie rock, c’est même aux antipodes de ce que peut faire un Gus Van Sant mais je ne bouderai pas mon plaisir la semaine prochaine. Le quatrième (et très certainement dernier opus) de la série des Indiana Jones incarné par Harrison Ford arrive le 21 mai prochain dans les salles obscures. Comme beaucoup je pense, j’ai adoré depuis tout petit ce personnage drôle, courageux, instruit et charismatique. En espérant que celui-ci sera de la même facture que Les Aventuriers de l’Arche Perdue et La Dernière Croisade. Pour ceux qui auraient raté les premiers extraits du Royaume du Crâne de Cristal voici une vidéo qui devrait vous enchanter.

L’inégalable Cécile m’avait mis la puce à l’oreille. Elle évoquait alors des influences aussi prestigieuses et talentueuses que Animal Collective, The Beach Boys, Yeasayer ou Efterklang. Tout cela ne pouvait que m’intéresser. Je me suis donc atteler au nouvel album des Ruby Suns, joyeuse bande venue de l’autre bout du monde, de Auckland en Nouvelle-Zélande.

Le moins que l’on puisse dire c’est que le dépaysement est total. Sea Lion est un étrange et délicieux mélange. La parfaite rencontre culture amérindienne, musique haïtienne et chamanisme. C’est pour tout dire assez déroutant au départ. Il faut facilement trois écoutes minimum, bien concentré, pour pouvoir se laisser aller à cette rêverie musicale. Mais la magie de s’arrête pas là. Tout la complexité de l’album, et donc sa réussite, est de nous faire découvrir à chaque fois une sonorité nouvelle qui nous était étrangère la fois précédente. De cet album que je vous conseille, vous l’aurez compris, chaudement, il faut, il me semble, retenir principalement trois titres: l’ouverture, Blue Penguin, Oh, Mojave et Kenya Dig It? (magnifique).

mp3 :: The Ruby Suns - Oh, Mojave
mp3 :: The Ruby Suns - Kenya Dig It?

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Hello tout le monde. Quoi de neuf sur la planète indie rock? De mon côté, après vous avoir fait partager certaines de mes découvertes, qu’il s’agisse de Spiritualized ou Islands, je me dois d’évoquer ici le tout nouvel effort de Wolf Parade.

At Mount Zoomer, c’est son titre (tiré du studio où a enregistré le groupe), arrive donc trois ans après le remarquable et remarqué Apologies to the Queen Mary. Le titre Call It A Ritual tourne depuis quelques semaines sur la blogosphère indie et vous avez sûrement tendue une oreille attentive à ce premier extrait. Vous avez comme moi apprécié, je pense, ce titre à sa juste valeur. L’album en lui-même est peut-être (rien de définitif là-dedans donc) un ton en dessous comparé à ce qu’était Apologies mais reste de très bonne facture. En ce qui me concerne je retiens principalement de cette galette Language City, California Dreamer et le épique Kissing the Beehive.

mp3 :: Wolf Parade - Language City

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Le nouvel opus d’Islands, groupe qui nous avait tapé dans l’oeil en 2006 avec Return to the Sea, arrive dans les bacs le 20 mai prochain. Il s’intitule Arm’s Way. Un petit bijou épique et urgent. On tient surement là un des meilleurs albums de cette année, sans trop s’avancer. Je ne vous en dit pas plus, et vous laisse le plaisir d’en déguster deux extraits. A bientôt.

mp3 :: Islands - The Arm
mp3 :: Islands - Abominable Snow

En attendant le début de la tournée du groupe d’Oxford, voici une exclusité Pitchfork. Le live du titre Bangers & Mash, avec Thom Yorke à la batterie.

Mais je ne joue pas le pingre pour autant car dans mon extrême gentillesse je vous donne l’occasion d’écouter deux extraits du dernier disque de Spiritualized, Songs in A & E (chronique à venir) dont la sortie est prévue le 5 mai prochain.

mp3 :: Spiritualized - Soul On Fire
mp3 :: Spiritualized - The Waves Crash In

Quand l’inspiration se fait moins présente, il y a toujours ces petits posts bien utiles. Aujourd’hui donc, un petit inventaire de ce qui tourne pas mal en ce moment chez moi.

1. Vampire Weekend - Vampire Weekend

On ne peut y échapper. J’ai longtemps ignoré volontairement la hype qui entourait ce groupe de jeunes friqués New-Yorkais. Et puis finalement je me suis dit “pourquoi pas?”. J’ai écouté et en effet, “pourquoi pas?”. C’est pas mal du tout. Mais se voir décerner un 8.8 par Pitchfork c’est peu être un peu exagéré.

mp3 :: Vampire Weekend - A-Punk

2. Tapes ‘n Tapes - Walk It Off

Décevant second album. Alors que j’avais apprécié comme il se doit The Loon, force est de constater que Walk It Off ne parvient pas à se hisser au même niveau. Bruyant, son mal maîtrisé, parfois ennuyeux, l’album ne décolle que rarement et notamment avec le titre Conquest. Sortie le 8 avril.

mp3 :: Tapes ‘n Tapes - Conquest

3. Xiu Xiu - The Air Force

J’ai mis du temps avant de découvrir le projet de Jamie Stewart. Depuis quelques jours j’écoute pas mal de ses disques avec pour l’instant une préférence pour The Air Force. Le côté expérimental m’emballe, l’ambiance aussi. À suivre avec le dernier album en date Women As Lovers.

mp3 :: Xiu Xiu - PJ in the Streets…

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Voici selon moi les meilleurs disques de 2007. Je ne voyais pas mieux pour fêter la fin de ce mois de mars pluvieux. Pour voir de quoi il en retourne, un petit clic sur l’image ci-dessous.

Le Raconteurs nouveau est arrivé le 25 mars. Pour ceux qui avaient loupé le précédent épisode, à savoir Broken Boy Soldiers, The Raconteurs est ce qu’on appelle un super-groupe. Un super-groupe dans ce sens qu’il rassemble des musiciens d’autres groupes ou artistes solo. Les quatre membres de cette formation basée à Detroit (dernièrement à Nashville) sont Jack White (The White Stripes), Brendan Benson, ainsi que deux membres des Greenhornes, Patrick Keeler et Jack Lawrence. En 2006 sortait donc Broken Boy Soldiers, album fort sympathique avec son premier titre, tubesque, Steady As She Goes.

De retour avec Consolers of the Lonely, The Raconteurs enfoncent le clou. Aux deux premiers titres pêchus que sont Consoler of the Lonely et Salute Your Solution succède un You Don’t Understand Me dont le piano nous convainc dès la première écoute. Quelques cuivres par-ci par-là notamment sur The Switch and the Spur, pour moi un des sommets du disque (ce qui n’a au final pas vraiment de sens tant l’album en est truffé), poursuivit sur un rythme effréné par ce Hold Up flirtant avec les meilleurs morceaux de Icky Thump, dernier opus en date des White Stripes. Mais si l’on devait se prêter au petit jeu de choisir un seul titre je crois que Many Shades of Black serait celui-ci. Guitares et cuivres (encore, tiens donc) d’une redoutable efficacité, et un Brendan Benson au sommet. Pull This Blanket Off plus lente se démarque du reste de l’album car il faut le dire, place n’est généralement pas faite ici aux ballades (ajoutons y tout de même le dernier titre Carolina Drama). These Stones Will Shout délaisse les guitares électriques dans sa première partie avant de conclure de manière très rock ce bien bon morceau.

Non, vous ne rêvez pas. Vous êtes bien là en présence d’un très bon album. Dans la droite ligne de ce que font les White Stripes. Si vous êtes adepte vous ne serez pas déçus par ce Consolers of the Lonely. Les super-groupes ne font pas toujours de superbes albums mais c’est pourtant bien le cas ici. C’est un album que l’on apprécie donc de long en large, sans baisse de régime et d’une incroyable homogénéité. Edit: Le temps est parfois cruel, plaisir immédiat, chiantissime sur la longueur.

mp3 :: The Raconteurs - You Don’t Understand Me
mp3 :: The Raconteurs - Many Shades of Black
mp3 :: The Raconteurs - Carolina Drama

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Grande première sur MITT! Voici venu le temps de l’interview. Aujourd’hui, pour prolonger le précédent post, c’est le groupe The Wars of 1812 qui inaugure cette nouvelle pratique par le biais de Mei Ling Anderson, aux chœurs et à la basse. Un grand merci à eux.

MITT: Sur votre site web on peut lire que l’album Status Quo Ante Bellum a été enregistré en seulement 5 jours. Pensez-vous qu’une telle rapidité est le meilleur moyen pour obtenir davantage d’authencité ou de candeur?

TWO1812: Même si on aurait préféré passer plus de cinq jours ensemble à enregistrer, je pense que la contrainte de temps a joué en notre faveur d’une certaine façon maintenant que tu le dis. D’un côté, pas mal des chansons auraient pu être le fruit d’autres groupes ou venir de genres bien différents. Malgré tout, je pense qu’avoir enregistré si vite nous a permis à tous de jouer les titres avec le même état d’esprit et la même fraicheur. Il n’y a pas eu un jour où nous avons arrêté d’enregistrer et nous n’avions de toute façon pas le luxe de passer des heures à réfléchir aux arrangements, donc je pense que tous les titres une fois terminés reflètent de manière très honnête notre rapport commun à la musique.

MITT: Comment se passe l’écriture des titres? Il y a-t-il un leader qui amène toutes ses chansons ou est-ce un travail collégial où chacun apporte ses idées?

TWO1812: On a trop de chansons! Peter Pisano (chanteur et guitare) a écrit la plupart des chansons de Status Quo mais, depuis nous jouons davantage de chansons du duo Pisano/Rosewall (claviers). Ils sont chacun incroyablement talentueux dans des domaines différents et écrivent bien souvent les chansons ensemble. Mais ils sont assez sympas pour laisser Bobby Maher [ndlr: percussions et chœurs] et moi participer à l’arrangement des titres. Tout ceci signifie aussi que nous sommes très exigeants et critiques les uns envers les autres. Le problème actuel est que nous voulons creuser encore plus les nouveautés de Pisano et Rosewall mais nous sommes obligés de promouvoir les “vieux trucs” qui sont encore nouveaux pour la plupart des gens.

MITT: Pouvez-vous expliquer le sens global de Status Quo Ante Bellum au public français?

TWO1812: Pisano et Rosewall y répondraient bien mieux que moi. Cela signifie en gros que la situation d’après guerre est la même que celle d’avant, ce qui était le bilan officiel des guerres de 1812 aux Etats-Unis. Je pense qu’il faut aussi l’interpréter avec la situation par laquelle Peter [ndlr: Pisano] est passé l’année qui a suivi l’enregistrement et notre situation de groupe au final.

MITT: Quel est le quotidien d’un “nouveau groupe indé” comme le votre avec un premier album? Vous avez un manager? Pouvez-vous nous présenter votre label?

TWO1812: On vit tous les quatre dans la même maison, de sorte que nous travaillons chacun de notre côté pendant la journée et on passe la soirée soit à répéter soit à papoter. Mais c’est aussi très important qu’on ne pense pas toujours au groupe et qu’on se détende. Pour ce qui est de la comm’, ça se passe essentiellement par mail, en particulier avec notre manager.

Notre manager s’appelle Kyle Frenette. C’est un jeune entrepreneur et un génie du business de la musique. Il a créé son propre label, Amble Down Records, quand il était au collège. Son but est de promouvoir la musique “régionale”. C’est le manager de Bon Iver et il fait vraiment du bon boulot! Amble Down est basé à l’ouest du Wisconsin, donc nous sommes devenus très liés avec la scène d’Eau Claire aussi bien que de celle de Minneapolis, où nous vivons. On est aussi sur le label Afternoon Records qui est bien connu des rockers indés du coin.

MITT: Parlez-nous un peu plus de vos influences que sur votre MySpace. Expliquez un peu votre relation à la musique de Serge Gainsbourg.

TWO1812: Hahaha! Les gars ont commencé à écouter Serge l’année dernière je crois, après avoir entendu Melody Nelson. Ils n’arrêtaient pas de dire à quel point il était cool et à quel point cet album sonnait bien. Notre but est de faire un album qui sonne aussi musical, aventureux et sans effort que Melody Nelson. Je suis devenu fasciné par Serge Gainsbourg pendant un cours de français au lycée quand mon prof nous a parlé [ndlr: Mei a passé 7 mois en France et parle pas mal du tout français] de sa vie privée tumultueuse. Il me parait tellement emblématique, on ne le voit jamais sans une clope, il a eu des affaires plutôt illicites avec les nanas. Mais j’aime avant tout sa musique (en particulier Bonnie & Clyde, La Javanaise et tout Melody Nelson). Oh, et puis je suis aussi une grande fan de ce que fait Charlotte.

On a tous joué dans des combos de jazz ou dans des grands groupes, c’est en fait comme ça qu’on s’est connus. Notre musique s’en ressent pas mal et globalement on aime la musique à partir des années 60 et 70 en particulier les Beatles. Je ne vais pas trop parler des autres mais j’associerais Pisano avec Bob Dylan et Ryan Adams. Peter Rosewall avec les Beach Boys et Daniel Johnston. Bobby avec le classique et Jeff Buckley. Pour ma part j’adore encore Sheryl Crow. Sinon on aime tous Andrew Bird, Spoon, Aimee Mann, Led Zeppelin. Nos influences contemporaines sont toujours changeantes, il est donc difficile d’en nommer quelques-unes, mais on peut dire qu’on est influencé surtout par les groupes qu’on connaît dans le coin.

MITT: Un iPod? Vous achetez toujours des cds? Qu’est-ce que vous écoutez en ce moment?

TWO1812: J’ai un iPod noir. 30Go. Avec un joli iPod Dock. J’achète toujours des disques (avoir la copie est originale c’est tellement plus spécial!) mais j’échange pas mal avec mes amis. J’aime aussi écouter de la musique sur les blogs. L’année dernière j’ai surtout aimé Laarks, Elliott Smith, Bon Iver, The Whitest Boy Alive, and Land of Talk.

PS: A noter, l’autorisation écrite de mettre à disposition des mp3s du groupe. Merci.

EDIT: La version complète et originale de cette interview est disponible ici.
A venir la traduction des réponses des trois autres membres.

Pour tout vous dire, il y a une semaine, je n’avais encore jamais entendu parler de The Wars of 1812. Pas par négligence, non, tout simplement parce que ce combo venu Saint Paul (Minnesota) est, d’après les maigres informations dont je dispose, inconnu au bataillon. C’est en parcourant les lignes d’un blog de mise a disposition illégale et gratuite d’albums que je me procure la digitale galette.

Mais qui sont ces The Wars of 1812 ? Trois gars et une fille du Minnesota donc réunis en 2006 pour créer ce projet. Leurs influences revendiquées sont The Beatles, Wilco, Sufjan Stevens, Neutral Milk Hotel et Serge Gainsbourg. Ce genre de chose moi ça m’attire toujours l’oreille. En se plongeant dans Status Quo Ante Bellum (enregistré en 5 jours) il en ressort avant tout que le chanteur Peter Pisano a plus qu’une filiation avec Jeff Tweedy et Britt Daniel, chanteur de Spoon. Sa voix est le parfait mélange entre les deux, je ne pense pas être contredit sur ce fait. Et puis les chansons défilent. Homestay, le titre d’ouverture, longuet, ne me touche pas spécialement. Selon moi, le disque démarre vraiment avec Radios Unsigned (morceau phare), pas désagréable du tout à l’écoute, voire même plutôt très bien. Lors de la première écoute le disque semble passer à une vitesse déconcertante si bien que l’on a du mal à dire ce qu’on en a pensé. Pour bien en saisir toutes les subtilités il est obligatoire de l’écouter deux à trois fois supplémentaires. Et là, Status Quo prend de l’épaisseur, du caractère. La production qui semblait, bien que réussie, assez banale, dévoile désormais une vraie subtilité.  Ainsi Nothing To Do, Driftin’ et Begging You apparaissent être des titres d’une agréable et consistante facture.

The Wars of 1812 est la preuve éclatante que la première écoute est rarement révélatrice de la qualité d’un album. De juste “pas mal”, cet album est passé au statut de vraie révélation. Si ce n’est pas un disque qui tournera en boucle dans mon iPod il est certain que j’y retournerai fréquemment. Et puis il n’est finalement pas désagréable d’entendre une voix si proche de Jeff Tweedy, même si ce n’est pas l’original. Pour conclure je vais reprendre le sous-titre du film Underground de Emir Kusturica, “il ne faut jamais s’arrêter à la surface des choses”. Allez faire un tour sur leur MySpace, sur Virb où l’album est disponible en écoute intégrale, écoutez le mp3 à votre disposition et faites vous un avis.

mp3 :: The Wars of 1812 - Radios Unsigned

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